抑郁是一种情绪，不光是人还是动物，都可以感受到这种情绪。抑郁在这个层面是中性的，和人的喜怒哀乐一样，轻度的抑郁具有一定适应性的功能，悲剧写的好的人一般都有抑郁情绪。

然而,抑郁症却远远超过了抑郁情绪，郁郁寡欢、不开心绝不是抑郁症的全部，这种疾病带来的是个体在生理、行为、思维和情绪上整体的失常：

生理上

l 睡眠障碍，可能表现为失眠也可能表现为嗜睡。

l 饮食障碍，可能是暴饮暴食也可能是厌食，短时间内有巨大的体重变化。

l 肌肉酸痛易感到疲惫。

l 很难集中精神

行为上

l 远离亲朋好友


l 无法完成任务

l 不再去做自己喜欢的事情

l 自伤或自杀行为

思维上

l 认为生活是没有意义的


l 认为自己是一个失败者

l 认为一切都是自己的错

l 不认为生活中有什么值得激动的事情

情绪上

抑郁症患者并非像我们认为的情绪低落而忧郁，更多是各种情绪的融合，比如：

l 焦虑

l 孤立感

l 无助感

l 茫然感

就像一位抑郁症患者的自述： “早上醒来直至夜晚入睡前，我的悲伤令人难以忍受，而且似乎体会不到任何欢乐或激情。每一件事——每一个想法、每个字、每个动作都如此费力。曾经生气勃勃的一切如今都变得单调、无聊。我感到自己了无情趣、令人厌烦、一无是处、头脑混沌、麻木、愚蠢、冷漠、无精打采、死气沉沉。我根本不相信自己有能力做好任何事。大脑似乎放慢了速度，而且已经磨损至实际上全无用处的境地。那一团扭曲、缠绕而又可悲的混沌的大脑只会不断凄惨地叙述着我的一无是处及性格上的弱点，而且用完全绝望的无望嘲弄我……”