鬼屋和恐怖片，使人们能够在恐惧中享受乐趣，并增长技能。

周末去逛商场，发现一些店铺挂出了吸血鬼、怪物和骷髅头的装饰品，原来万圣节快到了。办公室的小伙伴们都在安利十大恐怖影片，还相约去“鬼屋”体验惊悚。据说还要换上“女鬼”专属服装，手托一支惨绿惨绿的白蜡烛，拍一张足够吓死自己的“灵异照片”。

看到他们明明吓得要死还热情踊跃生龙活虎的样子，我想起了芝加哥大学的一项研究：经常看恐怖电影或看恐怖书籍的人，可能比一般人更能应付今年的新冠病毒“大流行”。

这项研究是在4月份进行的，当时在西方国家，新冠病毒以及后续的发展还存在很多不确定性。

研究人员招募了322名被试，并询问：你觉得自己更喜欢恐怖片？爱情片？喜剧片？

为了评估被试在大流行期间的情绪和心理状态，实验者随后询问被试对以下陈述的赞同程度：

“我比平时更烦躁。”

“自大流行开始以来，我的睡眠一直不好。”

“我一直在看有关大流行的新闻报道。”

“我相信我有能力渡过这些困难时期。”

实验结果：即使研究人员控制了诸如性别，年龄，个性以及电影和电视节目的整体欣赏等个体差异，结果还是显示：喜欢恐怖片的被试，其心理困扰比偏爱其他类型影片的人要少得多。

该研究的第一作者、芝加哥大学博士Coltan Scrivner解释说：“那些喜欢恐怖片的人……焦虑、抑郁或失眠的症状更少。”

有一些理论解释了为什么有些人喜欢恐惧的感觉，以及观看恐怖片对他们有什么帮助：

01

严酷模拟假说

该理论认为，我们喜欢恐怖片和恐怖小说，因为它能让我们想象高风险的场景，并为以后在现实生活中可能遇到的类似情况做好准备。就像现在这个全球疾病爆发的时期，这些技能正派上用场。

Coltan Scrivner博士说：“如果你看了很多恐怖电影或读了很多恐怖书籍，你就在学习如何克服恐惧和焦虑感，而这可能会转化为现实世界中的情况，比如疫情带来的不确定性。”

因为恐怖片爱好者习惯于故意让自己置身于恐怖的画面中，他们在调节自己的负面情绪方面有过很多练习，所以他们能够面对这种可怕的情况而减少负面影响。

02

享乐逆转假说

这个理论认为，当我们知道自己是安全的，我们就能享受那些看似消极的感觉，如心跳加速、浑身颤抖。在我们确信自己没有真正危险的时候，这些感受可能是愉快的。

具体原因如下：

1. “安全的”恐惧，提供了紧张之后的放松

当我们感到害怕时，身体就会进入战斗/逃跑/冻结模式。

当我们看恐怖片，玩鬼屋历险或玩恐怖游戏时，情绪在大叫“危险！撤退！”而理智判断“安全！稳住！” 大脑会很快评估形势，告诉我们没有真的危险，于是我们就能获得了一个“安全”的恐惧，原本紧张的身体就会放松下来。而这种紧张之后的放松，正是许多人所追求的享受。

因此，那些追求“恐怖”感受的人，实际上是在寻求一种在自己控制之中的恐惧和刺激。

2. “快乐物质”的洪流，提供了满足感和幸福感

当我们感到害怕时，肾上腺素会激增，内啡肽和多巴胺会释放出来。

这些“快乐物质”会让我们体验到一种飘飘欲仙的快感，就像类似阿片类物质所导致的欣快感一样。

与此同时，大脑已经提醒我们是安全的，恐惧的体验随之消退，我们浸泡在“快乐物质”的洪流中，充分享受一种释然的满足感和随之而来的幸福感。

3. “挑战极限”，带来自我满足感

有些人喜欢“挑战极限”，寻求刺激，看看自己能耐受到什么程度。如果他们能够忍受一连串的焦虑、悬念和恐惧，就会体验到一种巨大的自我满足感。

例如，您可能永远不会忘记看《闪灵》时被吓得魂不附体，但能从头到尾看完整部电影也会让您感到很自豪。

4. 恐惧促进您与他人亲密

有些专家给年轻男性的约会建议，就是请他们带约会对象去看恐怖电影。这个建议是基于这样一个想法：当约会对象受到惊吓时，会蜷缩起来寻求“保护”；从而促进两个人之间的亲密 （这是低级版本的基本原理）。

虽然这个建议肯定过时了，但它还是有一些道理的：人在害怕会释放出大量可以带来愉悦感的“快乐物质”，而我们会错误地将这种愉悦感归因于与我们共度美好时光的那个人。所以，约会的两个人会变得更喜欢对方（这是高级版本的基本原理）。

所以，如果我们知道自己恐惧的东西其实并没有真正的危险，那么这种恐惧感可能有用又有趣，它可能有助于我们为应对现实的恐怖事物做好准备，也能让我们享受极度紧张之后的极度放松和快乐。

在这个万圣节，如果你看恐怖电影，参观鬼屋，甚至玩恐怖的电子游戏，想想你当时的感觉和你的身体正在发生什么。

你觉得心情好点了吗？你感到快乐吗？游戏结束之后，你感受到安心和释然吗？你对自己更加满意了吗？或者，你觉得和一起体验恐惧的那个人更亲近了？反思一下你的体验，可能你会有更多的收获。