被噩梦吓到实属平常，但这并不是大脑蓄意为之。

古时候，很多人认为梦是通往另一个世界的窗口，人有两个生命，一个活在清醒的世界，一个活在梦里，二者密不可分。

古人相信，过去与未来在梦中交汇，诸神与众仙在梦中齐聚，梦帮人找到生命的意义。梦中常常出现新人物、新念头，因此让一些人觉得可怕。也有人把梦看作一种征兆，或是来自神明的预言。

大约200年前，科学家开始研究梦境，当时他们认为梦是大脑为自己编造的故事，是一种用符号和标记来解读思想与情感的特殊语言。大脑的不同部位会在梦境中互相交谈。

比方说，如果你梦见你的房子受到毁坏，那么房子代表你自己，这个梦其实是大脑想要告诉你，你本人或者你的自我（ego）受到了破坏。被公认为是精神分析鼻祖的弗洛伊德于1900年发表了一本关于梦的传世巨著，名为《梦的解析》。

大约100年前，人们开始运用科技来更深入地解释事物，为了解一切事物的根本原因带来了全新的视角，但这并不意味着有关梦的其他观点就一定是错的。

科学家发现，人的睡眠主要分为两种，其中一种称为快速眼动睡眠（REM sleep），梦都发生在睡眠的这一阶段。

快速眼动睡眠是最容易做梦的时候，之所以称为快速眼动，是因为人们在睡觉时会迅速地转动眼珠。

如果你观察过猫或狗的睡眠，有时你会看到它们的眼珠在转，或者爪子在动，这说明它们处于快速眼动睡眠状态，没准儿正在做梦，但我们不知道它们梦见的是什么，因为它们没法告诉我们。

除了快速眼动睡眠，另一种主要的睡眠形式是非快速眼动睡眠（non-REM sleep），又称深度睡眠、慢波睡眠（Slow Wave Sleep）。在这一阶段，人们睡得很沉，但是一般不会觉得自己做梦。如果在这个阶段喊醒他们，他们多半会行动迟缓，表情茫然。

过去50年，有些科学家相信，做梦是大脑每一天对其存储内容做出取舍的方式。在某种意义上就像是打扫房间：大脑把你需要知道的信息都留下，把不关紧要的内容都扔掉。

科学家认为，年轻人更难分辨清醒的世界和梦中的世界，常常将二者混为一谈。

多年来，电影工作者们不断地将这种混淆表现在大屏幕上，制作了很多关于我们被梦境惊吓、迷惑的电影。

不难看到，很多人都很好奇为什么梦境很恐怖，然而事实是我们还不是很清楚。

我们现在知道的是，所有人都做梦，而且所有人都认为有的梦很奇怪，很恐怖，很费解。做梦是所有温血动物共通的能力，人类也不例外，因此，维持健康很可能就是做梦的其中一个重要功能。

我想，每个人都想搞懂自己的梦，连科学家也包括在内。但我们仍然无法看穿别人的大脑，看看他们都梦见了什么。不过这恐怕是件好事！